Zucca rossa: ortaggio o verdura?

Oggi parliamo della zucca rossa e, visto il periodo in cui siamo, quale ortaggio migliore potevamo scegliere se non lei, regina indiscussa simbolo della festa di Halloween? 

La zucca, infatti, oltre ad essere l’espediente ideale per poter realizzare sagome mostruose illuminate da lanterne, si presta davvero egregiamente per poter preparare piatti super squisiti, sia autunnali che invernali, saporiti, dolciastri e allo stesso tempo ipocalorici.

E come abbiamo detto all’inizio, la zucca è un ortaggio, e non può essere considerata né una frutta né una verdura. Nel primo caso, perché non può essere mangiata cruda, malgrado abbia i semi al suo interno. Nel secondo caso, perché tutta la pianta della zucca non è commestibile e, di conseguenza, non ci sono parti della pianta della zucca che possono essere mangiate, come invece, ad esempio, accade per i broccoli. 

Caratteristiche e proprietà della zucca

La zucca è molto ricca di nutrienti che sono ottimi benefici per la salute di tutti, ecco quindi che andiamo a mostrarvi alcuni dei suoi benefici e delle sue proprietà caratteristiche. 

Innanzitutto, è ricca di antiossidanti: questo è molto importante perché questi ultimi abbassano il rischio di sviluppo di malattie croniche, come il cancro e le malattie cardiovascolari. La zucca, poi, è caratterizzata da vitamine fondamentali per l’organismo dell’uomo come la vitamina A, la vitamina C, la vitamina E ed i folati, che potenziano il nostro sistema immunitario. Inoltre, la zucca è ottima anche perché aiuta la salute degli occhi, specialmente per una buona vista, e fa molto bene per la salute della pelle. 

A cosa fa bene la zucca?

Nonostante spesso si senta dire il contrario, la zucca è un ortaggio che può essere consumato anche in caso di una dieta dimagrante, questo perché la zucca è povera di calorie, ma molto ricca di nutrienti ed effetti benefici per la salute. La ricchezza di acqua e la povertà di zuccheri rendono la zucca un elemento valido per le diete, perché è facilmente digeribile e in grado di stimolare la diuresi. 

Tra gli altri benefici, sapevate che oltre a potenziare il sistema immunitario, è ottima per la salute del cuore? Permette, inoltre, di ridurre il colesterolo “cattivo”, promuovendo la salute delle arterie e del cuore. Oltre all’alto contenuto di carotene, che permette la produzione di vitamina A, la zucca contiene anche tantissime altre vitamine, come la B1 e la C. Inoltre, possiede calcio, fosforo, sodio e potassio, alleati perfetti per una dieta che è sia sana e sia bilanciata. 

Con ottime proprietà calmanti e diuretiche, i suoi semi contengono cucurbitina, questa permette di prevenire e calmare i disturbi e disfunzioni dell’apparato urinario, rendendo la zucca un ottimo alleato anche in caso di disturbi come la cistite.

Grazie al contenuto dei flavonoidi, permettere di combattere i radicali liberi dell’ossigeno e mantiene le cellule giovani. Infine, i suoi semi sono ricchissimi di acidi grassi, che sono davvero molto essenziali, come Omega 3 e Omega 6. In poche parole, ecco che la zucca rappresenta un alimento ricco di elementi nutritivi ottimi per riuscire a migliorare il proprio stato di salute.

Ci teniamo a farvi presente, l’importanza di non improvvisare diete o piani alimentari senza chiedere prima al proprio medico di riferimento, ad un dietologo o ad un biologo nutrizionista. Un’alimentazione ben bilanciata è importantissima, per questo vi suggeriamo sempre di affidarvi a degli esperti e di non ricorrere al fai da te.  

Gli utilizzi della zucca rossa in cucina

Vediamo adesso come possiamo utilizzare in cucina la nostra amata zucca, protagonista del nostro articolo di oggi. I semi, intanto, possono essere mangiati, se prima sono stati salati ed essiccati (o eventualmente anche arrostiti al forno). Possono essere fatti fritti o, semplicemente, scottati in padella come base per realizzare delle ottime frittate o del condimento per la pasta.

La polpa di zucca, inoltre, si presta davvero molto bene per realizzare tantissime ricette: ad esempio, dopo aver eliminato la scorza, la zucca può essere cotta sia a vapore sia bollita, per preparare zuppe e minestroni gustosi, ma può anche essere tagliata in tanti cubetti e cucinata in padella, aggiungendo semplicemente dell’olio extravergine d’oliva, sale, pepe e un po’ di rosmarino. È possibile anche utilizzarla come primo piatto in un bel risotto alla zucca o un contorno con verdure grigliate.

Un altro metodo alternativo per preparare la zucca, è cucinandola al forno: si può, infatti, tagliare a spicchi, metterla su una teglia capiente, aggiungere aromi e olio a piacere e infornarla. La zucca in cucina è molto versatile, si presta tanto alle preparazioni salate quanto a quelle dolci: la polpa lessata o cotta in padella, dopo essere stata schiacciata, può essere un’ottima base per torte e dolci originali. 

Se volete gustare degli ottimi piatti alla zucca, potete anche venire a trovarci nel nostro Ristorante Costa House che si trova a Lampedusa e godervi non solo la nostra piccola ma bellissima Isola, ma anche delle cene speciali preparate dalla nostra mitica Chef Rosaria Di Maggio. 

Farete un viaggio tra sapori, odori, scoperte, bellezze naturali, che anche in questo periodo vi lasceranno a bocca aperta. E poi, si sa, da noi il clima è differente e vi permetterà di godervi delle giornate soleggiate con una leggera freschezza serale proprio come se foste in un mondo tutto vostro, lontano dagli impegni quotidiani per qualche giorno. La cucina della Chef Di Maggio è a vostra disposizione, per farvi vivere delle gustose emozioni.